SaaSとは？ メリット、デメリット、PaaSやIaaSとの違いをわかりやすく解説

インターネットを介した業務効率化やリモートワーク普及を目的に、クラウドの導入を検討する企業も多くなりました。
クラウドサービスの中でも注目を集めているものが「SaaS」です。SaaSでは各種業務に活用できる幅広いソフトウェアが提供されています。
SaaSの利用を検討しているものの「具体的にどんなメリットが得られるの？」「PaaSやIaaSとの違いは何？」といった疑問を持つ方も多いかもしれません。

そのような方に向けて、本記事ではSaaSの特徴やメリット・デメリットの他に、代表的なSaaS製品の紹介、さらにはPaaSやIaaSとの違いを解説します。

まずは、SaaSの概要や特徴について詳しく解説します。

SaaSとは「Software as a Service」の略称で、「サービスとしてのソフトウェア」を意味する言葉です。日本語では「サース」もしくは「サーズ」と読みます。

SaaSは、クラウド上の仮想サーバー内で動作するソフトウェア（特定の目的を達成するためのアプリケーション）を、インターネット経由で会社などが利用するビジネスモデルです。業務効率化やリモートワークを目的に利用する企業や組織が増えています。

SaaSは従来のパッケージ型ソフトウェアと異なり、ソフトウェアごとのダウンロードやインストールが不要です。また、デバイス1台ずつにソフトウェアを入れる負担がありません。
また、クラウド型のサービスのため、複数人でひとつのファイルを共有、管理、編集できることが特徴です。ユーザーアカウントごとにソフトウェアが提供され、利用者はオフィスだけでなく自宅・外出先など場所を問わずソフトウェアへアクセスし、サービス利用可能です。
そのため、使用するデバイスが違っていてもアカウントが同一であれば、同じサービスやデータを利用できるため、いつでも作業を再開できます。

SaaSでは会計ソフト、メールアプリ、チャットツール、ビデオ会議ソフトなどビジネスで使われる様々なソフトウェアをラインアップしています。また、複数のチーム・ユーザー間で、処理が重複することなしに同時にデータの管理・編集を行えるドキュメント編集機能や、ストレージ機能を備えているSaaSもあります。
SaaSを導入する目的や、効率化したい業務に合わせたサービスが多くそろえているのも特徴です。

多くの企業に活用されている代表的なSaaSを以下にまとめました。

SaaSを含め、インターネットを介して提供されるサブスクリプション型サービスは「XaaS （X as a Service）」と呼ばれています。XaaSにはSaaSの他に「PaaS」や「IaaS」があり、「違いを理解しておらず、導入すべき適切なサービスがわからない」と悩む方もいらっしゃるでしょう。
そこで、SaaSとPaaS、SaaSとIaaSそれぞれで異なる点を中心に、解説します。

PaaSとは「Platform as a Service」の略称で、アプリケーションの実行に必要なプラットフォームを、インターネット経由で利用できるサービスです。プラットフォームの例にはネットワーク、サーバーシステム、OS、ミドルウェアなどがあります。

プラットフォームを提供してもらうことで、アプリケーションの開発で必要なプラットフォーム構築の手間や負担を省略できます。ただし、SaaSは実際に利用できるソフトウェアの提供が受けられるため導入後すぐに利用が可能ですが、PaaSはプラットフォームまでの提供にとどまります。プラットフォーム上のシステムの設定、内部に保存するデータの管理などはすべてユーザー側の責任となり、情報漏えいやセキュリティリスクを防ぐための管理体制が必要です。また24時間サーバー稼動など、使い方によってはコストがかかるケースがあります。

IaaSとは「Infrastructure as a Service」の略称で、情報システムの稼働に必要なネットワークや仮想サーバーシステムなどのインフラストラクチャー（インフラ）を、インターネットを経由して利用できるサービスです。サーバーなどのハードウェアを自社で保有するコストや手間を省けます。

利用するハードウェアのスペックやOSをユーザーが自由に選択して構成できるのが特徴であり、SaaSやPaaSを含めた他のXaaSよりも自由度が高くなっています。ただし自由度が高い分、インフラの保守や運用以外はすべてユーザー側の責任です。トラブルを防ぐための対策の徹底や、効率的にインフラを稼働させるための知識やスキルが必要なため、高い知識と技術を持った技術者の確保が必須となります。管理コストが高くなりやすい点に注意しましょう。

PaaSとIaaSの違いなどクラウドの種類については、以下記事でも解説しております。
▼オンプレミスとクラウドって何が違うの？ ぞれぞれの特徴や移行のメリットも解説
▼クラウドサーバーの構築手順とは？ 4つのステップとポイントを解説！

SaaSを導入すると得られる一般的なメリットについて解説します。

SaaSは、ベンダーが作ったクラウドサーバーのソフトウェアを利用できるため、自社独自にソフトウェアを開発する必要がありません。
このため、ソフトウェアの開発の手間を省けるのがメリットです。

SaaSは契約直後からすぐ利用でき、ソフトウェアの開発コストを省けます。契約する料金プランによっては、ベンダー側で使用方法のレクチャーなどオンボーディングのためのサポートを提供していることもあります。
自社開発のソフトウェアは、操作や機能の資料作成や説明研修などを行わなければいけないこともありますが、SaaSのオンボーディングサービスを利用すれば導入コストも省けます。

買い切りのパッケージ型のソフトウェアのように、従業員の増減があっても、増えた従業員分を新しく購入する必要はありません。SaaSで必要な対応はアカウントを増減するだけです。

SaaSのメリットとして、スモールスタートが可能な点を挙げる企業は多いようです。最初は機能・サービスを限定して小規模に導入し、必要に応じて機能やオプション追加など順次、規模を拡大できます。
そのため、初期投資を抑えた導入が可能で、スタートアップ企業や新事業開始の際に導入してもリスクとはなりません。万が一、導入に失敗しても最小限の投資で済むからです。
無料トライアルなどでお試し利用をしながら、自社に合う様々なSaaSを比較しながら探すことも可能なので、メリットも得やすく効率的です。

また、オンライン上ですぐに利用申し込みができ、即日利用できるサービスも多いため、緊急性の高い場合にもメリットは大きいといえます。

SaaS利用時、ユーザーが管理するのは利用者アカウントやデータの管理のみです。ソフトウェアに関する管理はベンダーが行います。
このため、ソフトウェアに関する専門知識のあるエンジニアを確保する必要がなく、ソフトウェアも随時アップデートされるため、管理・メンテナンスの手間とコストが抑えられます。

SaaSはクラウド上でサービスが提供されているため、インターネット環境があれば、時間・場所・接続するデバイスを問わず利用できます。複数のデバイスからひとつのデータにアクセスしたり、複数人で同時かつ処理の重複をさせずに共同作業をしたりするのにも便利です。
オフィス以外の場所でも利用でき、ひとつのファイルを複数人で共有、管理、編集できることから、業務効率化やリモートワークの普及にも有効です。

SaaSはクラウド上で提供され、ベンダー側によって自動でアップデートされるため、つねに最新の状態で機能やサービスが利用できます。
従業員個別にアップデートしてもらったり、最新バージョンを購入したりといった手間がありません。
セキュリティ対策やバグ修正などのアップデートもベンダー側が行うので、セキュリティリスクが発生する可能性も低いといえるでしょう。

SaaSは月額制のサブスクリプション制を採用しているサービスが多いようです。開発規模や人員の増減など、自社の状況や必要に応じて柔軟にプランを変更しつつ、利用できるのもメリットといえます。不要になった場合もすぐに解約できるので、無駄なコストを削減し、費用最適化も図れるでしょう。
サービスによっては1年分の一括支払いなどで割引になるプランやサービスもあります。無料トライアルや月額利用を通して機能性や品質を十分に理解したあと、年額プランでまとめて契約して、利用コストを削減することも可能です。

SaaSの導入は多くのメリットが得られる一方、発生する恐れのあるデメリットもあります。導入前に覚えておきたいデメリットを紹介します。

SaaSのソフトウェアの機能は、ベンダーから提供されているものに限られるため、ベンダーが提供している以上のサービスは利用できません。このため、自社開発のソフトウェアと異なり、社内からSaaSの仕様や機能に関する要望が出ても、対応できないことがあるかもしれません。
自社の業務やニーズに適したSaaSが見つからない場合、提供されるサービス内容に合わせて運用・業務形態などの変更が必要なケースもあります。

SaaSを変更する場合、ユーザーはこれまで利用していたSaaSから新たなSaaSにデータを移行する必要がありますが、SaaS間では互換性がないことが多いため、データ移行は難しくなっています。
一度導入したSaaSを変更すること自体が難しいといえますが、近年ではSaaS間でデータ連携できるケースが増えています。

SaaSはクラウドサーバーやインターネット障害の発生時は利用できません。オフラインで利用できるSaaSもありますが、機能は制限されることが多いようです。
また、メンテナンス期間中の利用も制限されることがあります。

自社内でセキュリティ対策として独自のインターネットアクセス制限を行っている場合は、利用したいSaaSのサービスにアクセスができないことがあります。
自社のセキュリティ制限解除などの作業、およびセキュリティガイドラインの整備などが求められる可能性があります。

SaaSのベンダー側がサービス提供を終了してしまった場合、サービスが利用できなくなります。それまで利用していた機能や保管していたデータの他のサービスへの移行作業が必要です。

SaaSのベンダーやサービスは増加傾向にあるため、競合との競争に敗れて、今後なくなるサービスが出る可能性もないとはいえません。自社のSaaSサービス導入時は、この点も考慮して競合各社のSaaSを比較した上で選ぶのが重要です。

様々な点を考慮して自社に最適なSaaS選びをしなければなりませんが、自社に専門家が在籍せず、ナレッジもなく選定が難しい場合には、支援サービスを利用する方法もあります。
例えばテクバンの「IT推進／社内SE」サービスでは、組織に最適なSaaS導入についてご相談に応じています。
また「ビジネスアプリケーション｜ソリューション」サービスでは、効率化したい業務に合わせた最適なアプリケーションやソリューションをご提案します。
ぜひご検討ください。
テクバンへ相談してみる

ここまで、SaaSの概要や他のXaaSとの違い、導入するメリットやデメリットを解説しました。
SaaSは導入することで多くのメリットがある一方、一度導入すると乗り換えが難しい、サービス終了のリスクがあるなどのデメリットもあります。
導入するSaaSの選択で迷ったときにはテクバンにご相談ください。自社のニーズや業務内容に合うSaaSの提案と導入、運用支援を行っております。
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