SharePointのワークフローで業務改善。特長と作成方法を解説

日々の業務を進める上で欠かせないのが、申請・承認などのワークフローです。
まず、ワークフローの基本と従来の課題を整理します。

ワークフローとは主に組織内の業務の流れです。例えば、管理部門による消耗品の発注業務では、所属部署内外の関係者の間で繰り返される事務手続きや作業など、決められた流れがあります。この「申請→承認→決済」など、事案が決済されるまでの一連の流れも「ワークフロー」のひとつです。

申請内容により申請経路や承認者の人数はケースバイケースで、社内稟議や経費精算、報告書など各種申請書類の提出などが行われます。

従来のワークフローの課題として、多く挙げられるのが「紙の書類による申請」です。紙による申請が課題となる点は以下です。

• 所定の申請書や補足資料をそれぞれ印刷する必要があり、コストがかかる
• 申請書の所在がわからず、どこまで申請が進んでいるか把握しづらい
• リモートワーク体制だった場合、承認のために出社が必要になる
• 申請書の保管場所の確保が必要となる

特に、課題となるのはコストでしょう。紙代やトナー代といったコストだけではなく、申請や管理における人件費なども含めると、紙の書類を使った運用にかかるコストは意外と馬鹿にできないものです。書類の保管についても法律で7年間の保管が義務づけられている書類もあるため、保管する量も膨大になります。

ワークフローを電子化におけるメリットとしては以下が挙げられます。

• 紙代・トナー代といったコストの削減が可能。
• 書類保管スペースの確保が不要。検索機能などで書類管理の省力化が実現
• 社外からでも申請・承認が可能となりリモートワークとの親和性が高い
• どのステップまで申請が進んでいる管理が容易

またワークフローは、事案に対する承認者が決まっているなどルールが明確なため、使いやすい業務フォーマットであるといえます。そこで、従来のワークフローで行っていた紙ベースのアナログ処理を、申請書やフローそのものをデジタル化することで、面倒な業務を簡素化させ、滞りがちな決済の流れをスムーズにします。

ワークフローの電子化は、従来の紙での申請書で行っていた際におきた課題を解決する有効な手段といえるでしょう。

SharePointは、マイクロソフト社が提供するウェブサイトをベースとしたコラボレーションシステムです（公式サイトはこちら）。ファイル・情報共有サービスをメインとしたビジネスチームの連携を支援する機能が充実しています。これを活用することで、クラウド上でワークフロー全体をデジタル化し管理することが可能です。ここではSharePointを使ったワークフローのメリットを具体的に解説します。

SharePointについての詳しい説明は以下のブログ記事で紹介しております。そちらをご確認ください。
▼SharePointとMicrosoft Teamsの違いとは？ 使い分け方や連携方法を解説
▼SharePointとOneDriveの違い・共通点とは？ 使い分けや活用方法を解説

ワークフローを電子化するサービスは多々ありますが、そのコストが導入におけるネックになるといえます。

一方SharePointは、Microsoft 365のパッケージに含まれているため、利用するのに追加のコストはかからないことが一番のメリットです。またWordやExcelといったマイクロソフト社の製品をそのまま利用できるという導入のしやすさもポイントといえます。

紙の申請書によるワークフローではオフィスに出社していないと署名・押印などが難しく、決裁事案を進めるために、責任者が出社しなければならないなど、社内のリモートワークや働き方改革の妨げになっていました。

そのような場合でもSharePointのワークフローを利用すれば、オフィスにいなくてもオンライン申請・承認を実現できます。PCだけではなく、スマホからのアクセスも可能なため、例えば出張先からでも承認・申請が行えます。これらのワークフローのすべてを、場所や時間を問わずクラウド上で完結させることで、生産性の向上や業務効率化、働き方改革を推進します。

紙の申請書のように、一から作る必要がなく、過去の申請書や申請書フォームをベースに作成できるので手間が省けます。また申請書を作成する際、入力漏れなどを自動チェックされるため、申請書の記載ミスによる差し戻しも減らせます。

さらに、場合によっては郵送する必要があり手間がかかっていましたが、クラウド上でデジタル化された申請書により、コストも時間も削減されます。ワークフロー全体がデジタル化されるため、アナログ作業がなくなるのです。

SharePointはクラウド上でファイルを保管できるため、紙の書類のように物理的な保管場所は不要です。検索機能により必要なドキュメントをすぐに見つけ出すこともでき、管理における手間の削減にも寄与します。

またマルチデバイスにも対応しているため、場所を問わず作業を行えるというのもメリットといえるでしょう。

SharePointのワークフローによって、承認の順番やステータスが可視化されるため、承認プロセスが明確になります。これにより今までは把握しづらかった進捗状況をPC、またはスマホ上で確認できるようになったたけではなく、ワークフローで発生しがちな口頭確認やメールによる回覧漏れといったトラブルを防ぎます。スムーズなワークフローを実現するのに有効な手段といえるでしょう。

ワークフローを電子化するにあたって、リソースや技術・ノウハウがないことがネックになります。

一方、SharePointの場合はMicrosoft 365ユーザーであれば、すぐに使える60種超のテンプレートを活用することで、誰でも簡単にノーコード・ローコードによるワークフロー作成が誰が可能です。管理・総務部など非IT部署でも導入しやすいといえるでしょう。

また、SharePointは「サイト」と呼ばれるものを作成し、作成したサイトに招待することで複数人での共同作業が可能です。そのため実際に作成したワークフローは、運用する中で改善点があればすぐに自社で変更することができます。このような手軽さもSharePointのワークフローを利用する大きなメリットです。

SharePointでは次のような5つのワークフローの機能があります。どんな業務に使えるか解説します。

「承認ワークフロー」は特定のユーザーやグループに申請・回覧するためのワークフローです。SharePointのワークフローの中で特に多く活用されています。事前に承認者や回答期限などを設定し、非承認となったタイミングで申請処理を打ち切ることも可能なため、承認プロセスが合理化され、業務の効率化につながります。

複数のユーザーにフィードバックを必要とするときに活用できるのが、フィードバック収集の機能です。承認ワークフローでフィードバックを収集し、集計された後に校閲記録とともにフィードバックを必要としているユーザーへと自動送信されます。紙媒体のように回覧の必要がないため、多忙という理由で後回しにされるといったケースを抑制することが可能です。多くのフィードバックを必要とする新人教育などでも活用できる機能です。

「署名の収集」ワークフローを利用すると、ExcelやWordなどMicrosoft 365で作成したデジタル署名をオンライン上で集めることが可能です。これにより従来のような紙媒体に毎回印鑑を押してもらって回収するという、物理的な手間を省くことができます。署名者側も、タスクが回ってきた連絡を受信し、発行された文書に署名を行うだけなのでシンプルです。

またタスクには署名や再割り当てを行うためのボタンが設置されており簡単にタスクを完了させられるため、署名収集業務の効率化に最適です。

「3段階の状態管理」とは、タスクの状態を「アクティブ」「レビューの準備」「完了」の3段階のステータスで管理・追跡できる機能です。
「アクティブ」はタスクを割り当て、「レビューの準備」は担当者がタスク処理し承認を求めている状態、「完了」は管理者が承認を完了した状態を表します。これがあることで大量に管理・追跡しなければならないワークフローの状況把握がしやすくなります。

「発行の承認」ワークフローは、Webページを細かく管理するための機能です。自動的にWebページを回覧してレビュー作業を割り当て、進行状況を追跡して、必要なときにアラームと通知を承認者に送信することができます。また中央の状態ページからワークフローアクティビティを監視して調整することも可能です。

承認の流れは「承認ワークフロー」と同様で、コンテンツの配信の前に、すべての承認権限者から承認を得て、配信します。

ここからは一歩進んで、SharePointのワークフローを「Power Automate」を活用して、自動化する方法を作成手順とともに紹介します。

Power Automateは、あらかじめ設定したフローに沿って業務プロセスを自動化するRPA（ロボティック・プロセス・オートメーション）ツールです（公式サイトはこちら）。

タスクの自動化機能が豊富で、アプリやシステム間に自動化したワークフローを作成しファイルの同期やデータ収集などを実行できます。自動化フローの作成にコーディング経験や知識は不要で、トリガーとアクションを設定すれば専門家でなくても簡単に承認ワークフローを構築できます。

Power Automateについては以下のブログ記事でも詳しく解説をしています。そちらもご確認ください。
▼Power Automateとは？ マイクロソフト社の自動化ツールを解説
▼Power Automateでできることとは？ メリットや注意点も解説

Power Automateを開き、まず任意の名前をつけてリストを作成します。

リストの作成が完了したら設定アイコンから［リストの設定］を選択し、リスト全般の設定や権限管理などを編集します。承認フローに必要な列名と列の種類を作成し、リストの設定を行います。

次に、任意の名前をつけたフローを作成します。［自動化したクラウドフロー］を選択し、［項目が作成されたとき］をトリガーにします。
新しいステップで［承認］コネクタを検索して［開始して承認を待機］を選択。その後、承認の種類、担当者、詳細などの項目も設定します。

新しいステップで［条件］コントロールを設定します。ここで、条件が「はい」「いいえ」の場合をそれぞれ設定します。

最後に新しいステップで［Outlook メール送信］のアクションを設定します。宛先や件名などメール送信の際に必要な情報を入力してください。これで承認フローの作成は完了です。

承認フローを作成したらテスト送信をして試してみましょう。Outlookに承認依頼メールを受信できたら、自動化成功です。

SharePointのワークフローを導入する際に、自社に最適なワークフローシステムを検討する必要があります。そこで導入時の注意点をいくつかご紹介します。

まずは現在、自社で使用しているシステムとの相性を確認しましょう。互換性の高いシステムを選ぶことで、サービスとの連携により活用方法が豊富になり、多くの業務を効率化に導くことが可能です。また、Microsoft 365のアプリなどをそのまま利用できる環境であれば、今までと変わらない作業方法で業務を進められるだけでなく、導入への心理的ハードルを下げることにもつながります。

リモートワークの定着などにより社外で仕事をする人が増えました。このため、社内PCだけでなく、スマホなどのデバイスでもワークフローを回しても問題ないか確認しましょう。Power Automateであれば、スマホ用のアプリがあるためスマホから申請・承認・決済を実行できます。

ワークフローシステム構築に伴い、事前にマニュアルを作成することをおすすめします。現状のワークフローや帳票がどのようになっているかを事前に確認します。ワークフローに関わっている社員から現状の課題をヒアリングし、システム導入によりどのように課題が改善されるのかなどを含めたマニュアルを作成しましょう。

一度にすべての機能を導入させずに、意図部の機能から浸透させていくことが大切です。すべての機能をシステム化すると、操作に不慣れな社員はシステムの扱い方を学ぶ必要があります。それでは非効率なため、数年スパンで考え段階的に導入していき、システム操作に関しても丁寧な研修を実施するとよいでしょう。

Power Automateを活用することでワークフローの自動化が可能になる一方、ワークフローはフォームごとに固有のため申請に必要なフォームごとにPower Automateを組む必要があります。例えば、SharePointに、休暇を申請するフォームと経費申請のフォームがあった場合、休暇申請のワークフローと経費申請のワークフローそれぞれ個別に作る必要があります。

ワークフローを複製できるテンプレートも活用しながら作成することがおすすめです。

事業部門と総務部門のように複数の部署にまたがる並列的なワークフローは、条件分岐が増えて、複雑化する傾向です。しかも、そのような複雑なワークフローをフォームごとに作る必要があり、ワークフロー作成にかなりの手間がかかってしまいます。ワークフローに関わる承認者や部門が多くならないよう、導入の段階で見直すことが重要です。

 ※本記事の内容は2022年4月時点のものです。Microsoft製品の仕様や利用環境は変更する場合があります。